Дышать, когда на тебе лежит бетонная плита, крайне затруднительно даже для арранкара. А если ты при этом серьезно ранен, то все становится вообще крайне плачевно.. Ощущать себя настолько слабым, что не быть в состоянии выбраться из-под завала, Джио не нравилось. Мягко говоря. А от воспоминаний о том, что ты оказался в столь плачевном состоянии из-за какой-то девчонки, пусть и капитана, зубы сводило до тихого скрежета. Он бы обязательно зарычал в полный голос от злости, досады и какой-то странной, почти детской обиды, вот только..
Джио никогда не был дураком. Тем более настолько, чтобы не понимать, что после поражения Айзена здесь начнут сновать шинигами в поисках и павших товарищей, и павших врагов. Первых, чтобы попытаться спасти, вторых - добить. А буквально махать красным флагом, выдавая себя, он не собирался. И словно в подтверждение его мыслей, вокруг послышались голоса, кто-то отдавал приказы, десятки ног пробегали мимо, кто-то даже прошелся по плите, под которой покоился арранкар, вбивая его еще больше в землю. Вот на этот раз пришлось приложить усилия, чтобы не застонать и не рвануться наружу, чтобы прикончить как можно больше этих падальщиков! И вдруг неожиданно все прекратилось.. Голова закружилась на несколько мгновений, и вокруг повисла звенящая тишина. Ни звука, сколько бы он ни прислушивался.. И это было большим плюсом!
На лицо непроизвольно выползла кривая усмешка - сумел, выжил, вот еще наберется немного сил, выберется наружу и вот тогда!
Улыбка так же быстро сошла на нет. И правда, что тогда? После всего увиденного им, выбора почти не оставалось.
Слишком уж отпечаталось в памяти то, как Барон, Его Величество, его Хозяин, парил в небе, преследуя врагов, обращая все вокруг себя в пепел. Все. Даже своих, которые еще были живы, которые еще могли быть полезны, которые.. Которые ему же и служили, почитали, преклонялись. Но он их словно и не замечал, не видел искаженных ужасом лиц, не слышал крики и мольбы. Он думал, что готов к нечто подобному, точно знал, что стоит хоть раз оступиться и дороги назад не будет - Баррагана не будет держать рядом с собой бесполезное отребье. Но одно дело просто знать, что такая перспектива может быть, но совсем другое - стать свидетелем жестокой чистки тогда еще товарищей, которые просто оказались на пути. Конечно, Король есть Король, в его воли казнить или миловать, и все же... Они же не те бесполезные Пустые, которые могут думать только о том, как бы насытиться душами людей. Они же не те чертовы шинигами, которые сами напридумывали законы и уничтожали все то, что не вписывалось в ИХ представление об идеальном порядке. В конце концов, их было не так много, чтобы просто взять и стереть, словно букашек! Ведь Джио был верен ему, предан как никто другой! Но и он попал под раздачу, спасся хоть и не чудом, но близко к тому. Только потому что проиграл? Или все же потому что просто ничего не значал для своего Величества? Думать о таком не хотелось, но он не был дураком, чтобы не понимать, что другого варианта просто нет.
А Айзен-сама? Их создатель, которому они верили, за которого тоже были готовы сражаться до последнего. И что сделал он в ответ на это поклонение? Усмехнулся, уничтожил одним движением руки тех, кто был бы за его плечом целую вечность. Просто потому что на тот момент он перестал в них нуждаться. Просто потому что они мешались, занимали его арену, на которой должен был блистать только он. Не более того, никаких других высоких или хотя бы логичных объяснений неожиданной перемене.
А потом появился этот шинигами, и рыжим ураганом снес так и не состоявшегося Бога, побеждая его одним-единственным ударом. Крах Эспады и ее трехглавого руководства оказался быстрым и совсем не эпичным. Его удивило только одно - перед тем, как стена рухнула, погребая его под собой, он видел, как сумевшие уцелеть в этой круговерти арранкары и их предводительство обступают Айзена, прикрывая и скрываясь вместе с ним. Они что, не видели, что он сделал? Они что, готовы идти за ним несмотря на это? Разве преданность может быть настолько.. слепой?
Джио тихо чертыхнулся себе под нос. Нет уж, он не собирается возвращаться обратно, он не желает играть роль пешки ровно до того момента, как в нем снова перестанут нуждаться. Он не зря прошел весь этот путь от пусть и сильного, но все же обычного Пустого, до правой руки второго сильнейшего в Эспаде, когда-то Короля всего Уэко Мундо. Вернуться и снова преклонить колено перед тем, кто в любой момент захочет тебя уничтожить? Увольте, он не настолько псих, да и потом, своя жизнь ох как дорога. Ему не настолько все наскучило, чтобы без каких либо сожалений умирать от руки.. да кого бы то ни было!
А цель.. а смысл.. У него впереди целая вечность, чтобы снова найти то, ради чего он будет готов и жить, и умереть. Но это только после того, как он решит насущные проблемы. Первое - ему нужно выбраться из-под давящей плиты. Второе - найти укрытие. Третье - подлатать свои раны. И четвертое - решить, что же делать дальше.
Ход мыслей прервал тихий хруст.. Кто-то шагал совсем рядом, и почему-то один. Хотя, сейчас даже одинокий шинигами вполне себе мог с ним справиться, слишком уж в плачевном состоянии находился арранкар.
"Что.. делать?"
Незнакомец заметался по руинам, пока не очутился на плите, под которой и покоился Джио, все же заставляя того едва слышно застонать. И тут же напрячься - если его услышали, то все может закончиться прямо здесь и сейчас.

Это все было слишком плохой шуткой. Крайне неудачной, мягко говоря. Он выжил в бою с капитаном шинигами, смог скрыться от смертоносной атаки своего бывшего Хозяина, пережил поражение Эспады и падение Айзена, смог остаться незамеченным во время проверки территории, чтобы так нелепо попасться какому-то одиночке?? Верить в такое чертовски не хотелось. Но приходилось. Потому что этот незнакомец тут же начал носиться по руинам, в явном желании отыскать единственного выжившего и оставшегося здесь арранкара. Впрочем, сомнений возникнуть и так бы не могло, но этот кричал об этом во весь голос, похоже, просто не насытившись смертью во время боя. От такого спасения теперь точно не жди. И если бы он хотя бы мог выбраться, тогда можно было бы попробовать сбежать.. Но думать об этом не имело никакого смысла - он был даже не в состоянии пошевелиться, не то что скинуть с себя все эти обломки. А, значит, его найдут.. Не надо быть гениальным, чтобы знать, чем это закончится.
"Вот и все? Вот так просто?? Нет уж.. надо будет, загрызу."
Сдаваться без боя Джио не умел и учиться подобному не желал. Он достиг этого уровня только благодаря тому, что не сдался, ни разу. Как он будет выкарабкиваться на этот раз даже в голову не приходило. Но это просто нужно было сделать!
Над головой послышался грохот, и вместе с ним уменьшалось давление. Ну вот его и нашли и даже начали расчищать завал, стараясь поскорее добраться. Оказалось, что быть загнанной жертвой совсем не нравилось. Особенно ему, хищнику по натуре, он слишком привык быть в роли преследователя, но совсем никак наоборот!
"Если бы.. хватило сил на один удар! Тогда бы я побровал сбежать..", - это была разумная мысль. Он не собирался бросаться в конкретный бой, не имея ни единого шанса на успех. И это не было трусостью, это было единственный разумный выход из сложившейся плачевной ситуации.
Последняя плита отлетела в сторону, давая, наконец, вдохнуть полной грудью. Но наслаждаться долгожданной свободой сейчас не было времени, над ним стоял противник, которого нужно было обезвредить. Хотя бы на время!
Вега вскинул голову и тут же растерянно моргнул. Перед ним стоял.. арранкар? По крайней мере, на то было похоже. Он был бледный, в белых одеяниях и с мечом за спиной. Но от него веяло совсем другой силой - силой Пустого. Что-то подобное он ощутил от тех ребят, которые были вроде как и шинигами, но в то же время пользовались масками Пустых. Кто они такие, он не имел ни малейшего понятия, но знал одно - они не союзники. И учитывая многозначительную ухмылку этого парня, то стоило ожидать, что и этот непонятный тип явно не из числа их соплеменников. А еще.. он слишком подозрительно смахивал на того самого парня, который с легкостью уложил их лидера. Если бы только сменить ему цвет волос, да одежду.
"Что.. за черт?!"
Джио оскалился, тихо зарычав, прекрасно понимая, что его просто хотят добить, как более ненужное и жалкое отребье. Он даже успел дернуться, но в тот же момент в голову впечаталась нога, вновь пригвождая его к земле. Чужая реяцу полыхнула, не давая больше возможности сопротивляться. Только и оставалось что цепляться пальцами за землю, почти неслышно рычать в бесплотной попытке справиться со своим телом и хотя бы попробовать подняться.
Как же не хотелось умирать. Хотя бы не вот так - унизительно и жалко. Он все таки был воином, и если и пришлось бы умирать, то хотелось бы сделать это в пылу боя, но.. не вот так.
Вега буквально ощущал, как чужой меч вскидывается вверх. Слышал, как он рассекает воздух, как-то слишком медленно опускаясь на него. Он даже не закрыл глаза, лицо исказила лишь отчаянная злость - и на себя, и на этого типа, что так некстатит объявился здесь и нашел его. Ведь все могло сложиться так удачно! Если бы не эта нелепая случайность..
Меч воткнулся рядом с лицом. Джио ошарашенно смотрел на собственное отражение в клинке, не понимая, что происходит. По идее, он должен быть уже мертв, рассыпаться серым пеплом по чужой земле. Но нет. Даже на голову перестало давить, а этот странный тип уже тянул к нему руку, похоже, желая помочь подняться. Арранкар вновь поднял лицо, недоверчиво смотря в лицо незнакомцу, благо хоть не рыча, словно зверь, попавший в ловушку. Он просто все никак не мог понять, кто это такой. Ведь когда знаешь, кто перед тобой, все становится куда как проще, верно?
- Кто.. ты? - хриплым шепотом, неожиданно для самого себя протягивая руку и цепляясь за его ладонь, давая поднять себя на ноги, тут же пошатнувшись и громко чертыхнувшись, прижимая свободную руку к рваной ране на животе. Мгновенная регенерация сошла на нет, на нее просто не было сил. - Арранкар?
Он все еще подозрительно оглядывал своего.. ну да, получается, что спасителя. Подобная игра с занесенным мечом вполне в духе его бывших товарищей. Но.. он не помнил этого парня в рядах Айзена. Точнее будет сказать, именно его он не помнил ни на одной из сторон.

Все было как-то слишком странно. И почти нереально. Зачем какому-то постороннему.. не то чтобы человеку, но все таки помогать ему? Почему он просто не добил его сразу? В добрых самаритянинов Джио не верил. А уж после увиденного, так тем более. Либо этому незнакомцу что-то нужно, либо.. ему таки что-то нужно. Вариант был только один, как не пытайся придумать что-то еще.
- Не дашь погибнуть? - Вега недоверчиво покосился на белобрысого, не сдержав тихого стона, когда тот перехватил его под руку, начиная тащить за собой. Хотелось, конечно огрызнуться, мол, тебе-то какое дело до того, где мои кишки останутся и куда ты вообще меня тащишь, но ему хватило благоразумия промолчать. Пока он жив, на него не нападают и не пытаются прикончить на месте, так что единственное, что оставалось делать - это просто тащиться следом, не пытаясь вырваться и не вступать в ненужные споры. По крайней мере, пока.. Сначала нужно все таки понять, кто тот тип такой, что он здесь делает и какое ему дела до раненного арранкара, который едва не откинулся под бетонными плитами? И потом, он явно знал, кто такой Вега, а вот это напрягало еще больше. Когда о тебе знают, а ты не в курсе, в чьих руках сейчас находится твоя жизнь, это несколько.. увеличивает подозрительность.
"Не дашь мне погибнуть? Да кто ты такой, черт бы тебя побрал??"
Его ощутимо встряхнуло, и Джио вскинул голову, напряженным взглядом смотря в золотистые глаза. А вот и ответ на его вопрос - ему и правда нужны способности арранкаров. Интересно, если ему сразу сказать, что у него силы находятся уже на грани, он таки его добьет? Хотя, разница была небольшая - то, что предлагал этот псих все равно было самоубийством. Получается, его опять оставляют без вариантов на спасение?
Судя по взгляду этого незнакомца, он действительно не в себе, да еще и предупредительно упирающийся в бок меч говорили об одном - если ему отказать, прикончит на месте, и глазом не моргнув. Но если он откроет сейчас гарганту, то вполне возможно, это все равно последнее, что он сделает в своей жизни - отдавать остатки силы на подобное было верхом глупости. И если даже он как-то все равно выживет, то оказавшись в Мире Живых, он тут же окажется целью номер один, шинигами мигом выйдут на него, чтобы закончить начатое. Получается, отстрочка была не такой уж и длинной?
- Я там сдохну, - Джио тоже широко ухмыльнулся, не замечая, насколько измученно это вышло. Но полностью терять лицо он не собирался, он всегда был дерзким, так хоть напоследок не быть тряпкой. - Хотя.. и здесь тоже, да?
"Обещание.. как будто в них еще кто-то верит.."
Еще один быстрый взгляд на его лицо, широкую ехидную усмешку, и Вега словно бы равнодушно пожал плечами, прикрывая глаза, собирая остатки силы, с трудом начиная открывать проход в Мир Живых. А что ему оставалось делать? Умирать от руки первого встречного? Уж лучше тогда самому. Или в заранее проигрышном бою с шинигами, которые обязательно появятся.
Здесь он почти не ощущал чужой рейацу тех, кто находился на земле. Но удача частенько была на его стороне, а потому небо пошло трещинами аккурат над магазином бывшего шинигами.
- Это за то, что не дал сдохнуть.. там, под завалом, - хрипло выдавив из себя, все же полностью повиснул на его руках, не в состоянии теперь даже стоять, понимая, что выжат почти до нуля, и если бы не чужое плечо, то летел бы сейчас вниз как птица с подрезанными крыльями. А так.. вроде даже жив пока, да в сознании. Уже есть чему радоваться.